Google har nu verifierat att de köper Aardvark för cirka 50 miljoner dollar.

Aardvark som vi har skrivit om tidigare, som startades av fd anställda på Google har idag cirka 90000 användare. Människor med olika kunskaper och specialiteter som kommer till användning för att svara på de ibland mest bisarra frågor.

Det känns ju helt logiskt att just Google köper den här smarta tjänsten i sin ambition att samla all information och kunskap som finns. Aardvark är ju med sin mänskliga kunskapsmassa ett perfekt komplement till all webbinformation som Google redan samlar.

Google Buzz är en ny social kanal att räkna med.

På en lite småmysig presskonferens med Googles höjdare sittande på pallar lanserades idag Google Buzz.

Google Buzz är ett nytt, samlande socialt verktyg som enligt de första intrycken verkar intressant och som kommer lanseras med ambitionen att konkurrera med alla andra ledande sociala tjänster. Buzz är en bred tjänst som kan användas för löpande uppdateringar och småposter liknande Twitter. Och samla flöden från bloggar etc, typiskt för Friendfeed och Tumblr. Och ha geografisk taggning där man publicerar saker från gps-positionerade platser i mobilen, liknande Brightkite m fl. Google Buzz känns alltså som en blandning av många saker. Men där de enskilda delarna vid en första anblick inte känns sämre än någon av konkurrenterna.

Mikrobloggsfunktionen påminner mer om Bloggy eller Jaiku med visuellt tydliga trådar för samtal. Detta är något många kommer uppskatta och som har varit begränsat i Twitter (även med applikationer som Tweetie etc). Det antas att Jaikus grundare Jyri Engeström finns med bakom utvecklingen av Buzz och det lovar gott. Update: Jyri lämnade ju Google tidigare och har skrivit om Buzz på sin blogg. Han och hans gäng var riktigt vassa och det var en del som blev ledsna när Jaiku inklusive utvecklarna slukades av Google. Men nu verkar de ha ett finger med i spelet vid utvecklingen av Google Buzz.

Förutom via den mobila sidan som man når i iPhone eller Androidtelefoner, kommer Google Buzz vara nåbart via startsidan för Gmail. Just den kopplingen kommer att vara en viktigt del i spridningen och möjligheten till framgång för Buzz. Alla miljontals gmailanvändare kommer enkelt kunna klicka på fliken för Buzz och komma igång. Och direkt ha tillgång till det nätverk av vänner som många redan har kring sitt Google-konto. Så allt är förberett och klart redan om man har ett Google-konto och det är bara att börja skriva. Detta är en avgörande grund till varför jag tror att Google Buzz kan bli stort.

Att använda Google Buzz via iPhone går mycket smidigt och funktionen att skriva inlägg taggade med sin position är enkel. Även om det kan vara lite problem med positioneringen i vissa telefoner så funkar det bra för mig. Kopplingen till Google maps gör att man kan ”checka in” på alla definierade platser och skriva sitt inlägg därifrån. Det kan ju i sig innebära att man använder Google Buzz istället för t ex Gowalla och Foursquare för att röja sin fysiska position. Även om det inte är samma sak måste man göra vissa val i slutändan och det lär inte innefatta att ”checka in” i tre olika system när man slinker in på en bar. För mig kan nog Buzz bli vinnaren (om man struntar i spelmoment etc). Det styrs ju förstås en del av vad ens vänner och sociala nätverk gör för val också.

Vi har ju tidigare skrivit om den förväntade boomen för Google Wave som baseras på att Google integrerar många vedertagna funktioner från andra miljöer och pakteterar samman alla dessa i ett flexibelt format. Lite så är det som sagt alltså även med Google Buzz. Ta bra saker från Jaiku, Twitter, geografiska positioneringstjänster och flödessamlare a la Tumblr och tillför nya funktioner. Man kan hoppas att det är hur det kommer kännas när vi har testat tjänsten vidare ett tag. Nu har vi ju bara en känsla efter de första timmarnas genomgång.

ReadWriteWeb gör en jämförelse med Friendfeed (vilket ju bara är en aspekt på vad Google Buzz är). Man kommer tydligen inte kunna lägga in vilka automatiska blogg- och artikelflöden som helst i Google Buzz. Det sades först vara begränsat till Flickr, Picasa, Google Reader and Twitter. Men det går att lägga in feeds från egna bloggar om man associerar dem till sitt Google-konto med några handgrepp. Och man kan ju alltid posta länkar till egna bloggposter manuellt vilket ju med en kommentar oftast är trevligare än automatiska flöden.

Här kan man se en liten film om Google Buzz:

Förutom det rena funktionsperspektivet i själva tjänsten finns det andra intressanta saker runt Google Buzz. Buzz kan om man lyckas få ett tillräckligt stort antal användare, bli ett nav för den sociala närvaron på nätet för de människor som vill. Samtidigt som Facebook som samlingsplats fortsätter att vara begränsat till sin egen värld (utan rssfeeds, med krångliga importfunktioner, begränsad sökbarhet och indexering) går Google Buzz mot total öppenhet. Redan från början uppmanas man att sprida och publicera sina Buzz-flöden i andra miljöer. Och att importera från mikrobloggar, egna bloggar, rss-flöden mm in till Buzz.

Man kommer att använda en teknik, det sk salmon-protokollet, där kommentarer från externa bloggar följer med in i Buzzflödet när man lägger in en länk till en bloggpost. Och där kommentarer till buzzposter följer med ut om dessa poster exponeras på externa sajter. Det skapar en enorm förutsättning för spridning av interagerande kommunikation där trådar och diskussioner fortsätter leva och byggs på, även in i nya miljöer under resans gång.

Det är oerhört spännande och kommer ändra standarden för hur man tänker på spridning av publicerat innehåll. Redan i en begränsad miljö som en blogg är kommentarerna och interaktionen med läsarna ofta det som ger den största behållningen. Att denna interaktion kan fortsätta utanför det slutna rummet och vidare ut i världen är ju grymt. Det går redan att göra med olika verktyg idag så det är inte nytt. Men detta sätt att föra konversationen vidare kommer säkert att växa med Google Buzz.

Andra som skriver:

- En av de första som kommenterade Google Buzz efter lanseringen var Gustav Holmström

- Svenska Dagbladet slängde också upp en snabb artikel om Buzz

- Johan Wigmo summerar funktionerna och funderar om Google Buzz lanseras istället för Wave. Det tror inte jag. Google Wave har kanske inte tagit den fart som många hade trott och hoppats. Men utvecklingen kommer fortsätta och Wave innebär, åtminstone i sin fulländade teoretiska form, en ny princip för hur man använder webben. Det är ett för viktigt steg i utvecklingen för att skrota.

- Tim O’Reilly lovsjunger Google Buzz i en genomlysande post.

- Erik alias Slowmove är lite mer avvaktande när det gäller om Google Buzz ska ta över marknaden. Det är ju sunt, men att Buzz kommer påverka beteendet hos de människor som idag är socialt aktiva tror jag inte att det råder någon tvekan om. Dessutom tror jag att många nya grupper icke-twittrare kommer hitta in via gmail, vilket kommer bli en påverkansfaktor för oss som redan är aktiva i många kanaler.

- Simon har skrivit om sina första intryck. Det kommer säkert mer snart.

Jag gillar communities för smala subkulturer. Som Hoffspace där man hyllar David Hasselhoff, Barista Exchange för kaffeälskare och baristas och inom samma område min egen Kaffekultur. Möjligheten att utan större insats skapa en miljö där man kan mingla kring sitt intresseområde.

Man kan ha åsikter om ning.com som en professionell miljö för att bygga communities. Men för en icke-professionell användare som vill starta sitt intresseforum är det ett perfekt verktyg för att snabbt och enkelt komma igång.

Man kan med ganska stor frihet styra val av funktioner, färgsättning, användarrättigheter etc. Även för den som är mindre initierad i CSS klarar man sig med enkla menyval och klickalternativ som underlättar utformningen.

I en community under ning.com kan man addera rss-flöden, statusuppdateringar från t ex Twitter och även lägga in fri kod med bilder och obegränsat antal länkar (utan no-follow) i textrutor. Uppladdning av musik och videor och att kunna skapa grupper är självklara funktioner som kan väljas.

Extra plus för att man kan lägga till script för Google Analytics och koppla till Google Webmaster Tools.

I gratisversionen får man dras med AdSence som man själv inte har revenue av, men det är i alla fall oftast relevanta erbjudanden som dyker upp. Man kan bli av med reklamen för usd 19.95 per månad. Betalar man ytterligare usd 4.95 går det att använda en egen valfri domän utanför ning.com.

För den som vill skapa en egen liten community för sig själv, familjen och katten är ning.com en mycket bra lösning.

Google Wave lanseras under året! En av de största snackisarna det senaste dygnet har varit offentliggörandet av Google Wave.

Man kan säga att det är en sammanslagning av e-post, wiki, chat-program och system för projekthantering mm. En grundläggande skillnad jämfört med att t ex skicka ett mail där information flyttas mellan olika servrar eller t o m datorer är att all information i ens kommunikation i Google Wave ligger samlat på en viss server med den effektivitet det innebär. Oavsett vem som skriver något eller varifrån det än uppdateras.

På ett sätt ser gränssnittet ut som om man är inne i Gmail i kombination med iGoogle. Men en viktig skillnad är att det som kommuniceras sker i realtid. Allt som skrivs i Google Wave delas direkt med alla valda kontakter och alla som är involverade kan interagera samtidigt. Och som sagt, att många saker som man tidigare har kört med olika applikationer (och lite yxigt försökt integrera i iGoogle för sig själv åtminstone) nu blir sammanvävt på riktigt och delbart med alla.

Man bygger en slags trådar som man kan lyfta in de kontakter man vill till, helt eller till delar av tråden. En sådan tråd kallas för en ”wave”. En wave kan vara omfattande och innefatta många olika delkonversationer, direktmeddelanden, noteringar, applikationer och kopplade dokument och filer.

Google Wave är open source vilket öppnar upp för världens utvecklare att ta fram smarta lösningar. Något Google understryker med kraft. Det lär finnas ett stort antal tredjeparts-program klara när Google Wave släpps.

Det verkar totalt flexiblet och intuitivt. Man kan t ex dra filer direkt från skrivbordet in till sin wave i browsern och det laddas in direkt, tillgängligt för alla deltagare.

En applikation som redan har offentliggjorts är Twave, en integration med Twitter för Google Wave. Man kan följa och hantera sin twittring inom Waves. Integration med Google Maps är en annan självklar applikation.

En av de coolaste funktionerna är möjligheten att ”embedda” en wave på sin blogg eller webbplats och där fortsätta kommunikationen i den nya miljön. Det öppnar en värld av möjligheter, t ex att skapa minicommunites inom olika ämnen i diverse miljöer. Oavsett hur många platser man sprider sin wave till ligger själva grunden som sagt kvar på samma server.

Självklart kommer det att finnas gränssnitt för iPhone redan från början.

Detta är verkligen en generationsväxling när det gäller interaktiv kommunikation och nätverkande. Både socialt och som ett verktyg för arbete, där man kan involvera arbetsgrupper och kunder i t ex en projektmiljö. De enskilda funktionerna har till stor del funnits tidigare. Men integrationen och realtidsuppdateringen är det som gör det fantastiskt.

Google Wave är utvecklat av ett gäng från Sydney, bland annat grundarna till Google Maps, de danska bröderna Lars och Jens Rasmussen. Lars har bloggat om det förstås.

Här kan man titta på lanseringen på Googles utvecklarkonferens i San Francisco, Google I/O. Väldigt intressant och inspirerande show.

Update:

Mindpark skriver klokt om den nya dynamiska miljön kontra de gamla statiska.
Next Generation Internet är minst lika entusiastisk kring Google Wave som jag är och beskriver möjligheterna.

Update 091001

Det var ett tag sedan jag skrev det här i upphetsning över vad Google Wave lovade vid offentliggörandet. Och förväntningarna har inte minskat direkt. I de här dagarna när Google Wave släpps till 100 000 testanvändare har intresset nått större höjder än någonsin. Dagstidningarna börjar till och med skriva om Google Wave.

Folk verkar vara beredda att gå långt för att få en inbjudan och dessa säljs även på ebay för någon tusenlapp eller två.

Man diskuterar vad Google Wave kommer få för betydelse för vanliga användare som inte arbetar med webbverktyg dagligdags. Jag tror att de av oss som idag använder webbaserade projekt- och planeringsverktyg som en integrerad del av jobbet, direkt kommer ta till oss Google Wave och få en oerhörd nytta av de integrerade funktionerna. Personligen skulle jag faktiskt kunna betala för en invite men hoppas på att få en den ”vanliga vägen”. Jag fick en invite från Google och använder det nu. Så går man bara till de egna behovet och det sätt vi arbetar på idag blir man såld direkt.

Men jag tror även att personer som inte ”lever på nätet” och använder Google Docs för delade projekt eller vill samla applikationer i iGoogle kommer få glädje av Google Wave.

De flesta använder epost idag, många har bloggar eller egna sajter och många snabbkommunicerar via chat-klienter. När man kan integrera funktionerna och skapa sin egen sociala miljö på t ex sin egen webbplats (dit man kan lyfta in sin wave) kommer många vanliga användare få stor glädje av Google Wave. Där man t ex kan skapa egna sub-communities för vänner, familj eller i fotbollslaget, och dela bilder, chatta, kommentera etc i oändlighet.

Facebook fyller delvis det här behovet för många. Och jag tror inte att Google Wave blir en konkurrent till det breda Facebook. Tvärtom, det blir ett perfekt komplement, för det visserligen öppna men decentraliserade samtalet. För den krets av vänner som man väljer, men med en öppenhet att hittas av andra om man vill.

Jag gillar ju även community-verktyg som Ning. Men Google Wave kommer bli något helt annat, mer lättillgängligt. Där man kan börja använda det från första sekunden och  som många kommer känna sig hemma i helt intuitivt. Och med realtidsuppdateringen på köpet.

Att Google Wave verkar bli så jäkla effektivt och snabbt är ytterligare ett skäl att många kommer testa när man får chansen.

Det finns ju en del program för skrivbordet för att samtidigt eller var för sig uppdatera status och posta till t ex Facebook och Twitter.

Ett bra verktyg som ligger på nätet är ping.fm. Jag tycker det just nu är det bästa sättet att styra poster och statusuppdateringar till en mängd olika nätverk. Det finns andra platser som har samma funktion, t ex Hellotxt. Men min upplevelse är att ping.fm har det enklaste gränssnittet. Men det kan vara en smaksak.

På ping.fm kan man genom inställningar gruppera olika sociala medier för att lägga upp poster på dessa samtidigt. Till exempel kan man bunta ihop Twitter och Bloggy under Micro-blogging, och Facebook, Myspace och Linkedin som Status updates. Eller blanda som man vill. Och om man så önskar, sända unika uppdateringar till varje enskilt nätverk.

Vill man vara riktigt bekväm uppdaterar man alla sina sociala vägar med en text och en knapptryckning. Men då förloras i och för sig idén att kunna differentiera sig. Många kan uppleva den sociala kommunikationen som mindre personlig när samma budskap strömmar mellan Bloggy, Twitter och Jaiku i ett korsflöde. Med ping.fm läggs uppdateringarna i de flesta nätverk in som en ny post utan märkning att den kommer från ping.fm vilket åtminstone ser trevligare ut.

Ett sådant här verktyg är mest relevant för generell information som man vill sända ut, t ex statusuppdateringar. Och det utesluter verkligen inte att man också är aktiv i sina olika miljöer och kommenterar och samtalar. Att skapa dialog eller polylog ju är vitsen.

Det finns en mängd nätverk och bloggplattformar som är nåbara via ping.fm som inte är så bekanta i Sverige. Jag skapade konton i några nya för att testa dem.

För seo-nördarna kan det vara intressant att veta att ett antal av dessa miljöer ger möjlighet att lägga äkta länkar till webbplatser eller att strömma rss-flöden med riktiga länkar (dvs utan rel=nofollow). Tumblr där man kan lägga in rss-flöden är väl känt för en del. Men Multiply, Tagged och Vox är nog mindre kända. De indexeras bra och särskilt en sida Vox verkar relativt lätt att driva upp i sökresultaten.

Den spanska communityn Khaces ger möjlighet att lägga in ett par länkar och man kan dessutom välja katalanska som språk…

Detta nämner jag inte som professionell ful-seo. Mer en möjlighet att länka ihop sina egna flöden och bloggar för att få bästa effekt.

Vill man sprida sin sociala närvaro i världen ytterligare kan man komplettera med att använda Hellotxt för att få tips på och nå ytterligare communites. Under förutsättning att man kan språken kan man då till exempel networka i Brasilien, Holland och genom det tyska Frazr. Bara namnet är ett skäl att börja mikroblogga på tyska.

Frazr – Am Puls Deiner Freunde.

Aardvark är en ny webbtjänst som är mycket intressant. Man kan ställa en fråga om vad som helst och få frågan skickad till någon annan medlem som är expert på just det området. Och man får ofta svar inom några minuter.

Kommunikationen sker över chat, där man anger vilken klient man föredrar, Google Talk eller Live t ex.

Varje medlem väljer de expertområden inom vilka man tror sig kunna svara på frågor. Det går alltid att lägga till och dra ifrån ämnen och jag har själv lagt upp en lista med allt ifrån europeisk historia och jazz till Facebook och CRM. Och frågorna börjar komma direkt (man väljer hur ofta man har möjlighet att ta emot dem).

Idén att samla individers expertis och skapa en struktur kring det är fantastisk. Det kan skapa en kunskapsbas som slår alla enskilda källor som går att hitta, som uppslagsverk eller forum som oftast är fokuserade på ett område. Med tillgång till en blandning av kalenderbitare, Stanford-professorer, fåraherdar, örlogskaptener, kockar och alla andra områden i världen, blir möjligheterna att få reda på saker man grunnar på oändliga. Och man kan få svar nästan i realtid.

Aardvark är fortfarande i beta-läge (som allt annat…) så det krävs inbjudan. Men jag har några kvar om någon är intresserad.

Företag kan självklart dra nytta av att synas i mikrobloggar. Samtidigt som det är viktigt att man sköter det på ett balanserat sätt. Ett företag som ser Twitter som en kanal att ropa ut marknadsbudskap kommer inte få många följeslagare och skriker då i det tomma.

Men gör man det bra, oavsett om man väljer att ha ett konto i företagets namn eller via en person, kan man få en stor krets som följer det man skriver. Starbucks har idag uppåt 120 000 följeslagare samtidigt kan man vara nöjd med långt mindre om man lyckas dra till sig en relevant målgrupp.

Det här är en lista på företag som lyckas bra med denna balans om där vissa kan vara intressanta att följa. Om inte annat för att få idéer hur andra företag väljer att kommunicera på Twitter. Talesmän för företagen har också fått några frågor var som de var tvungna att svara på med färre än 140 tecken…

Det känns som att ”alla” som nyttjar sociala nätverk som ett forum för professionella kontakter i Sverige använder Linkedin. Så det är ett måste att vara med om man ska synas och vara uppkopplad med affärsbekanta, kunder och kollegor. Man kan även följa deras uppdateringar, vilka nya kontakter de i sin tur får etc. Vilket kan leda till uppslag på fler potentiella kontakter för egen del.

Samtidigt finns Plaxo som jag tycker är en trevlig miljö för att samla fakta om sig själv och dela det med andra. Jag har jämfört de två forumen och tittat närmare på några saker som skiljer dem åt.

Eftersom det finns fler yrkesanvändare av Linkedin i Sverige är möjligheten till socialt nätverkande i olika intressegrupper betydligt större. Det finns många grupper att välja på, där man kan möta människor inom sitt område och knyta kontakter. Även om många medlemmar är internationella kan man hitta en hel del svenskar inom diverse områden.

Plaxo har också många grupper. Men när jag har gått igenom grupper inom mitt område, är det en väldigt stor amerikansk övervikt. Det kan vara intressant i och för sig, så användarens behållningen styrs ju av vad denne söker för typ av kontakter.

En viktig funktion som jag saknar på Linkedin är möjligheten att lägga in länkar till alla mina relevanta webbplatser, bloggar, mikrobloggar etc. För att mina besökare och kontakter ska kunna få en samlad bild av det jag publicerar på internet vill jag kunna samla det även i en professionell miljö som fungerar som till exempel Friendfeed (som är mer inriktat på privat bruk). Linkedin har en begränsning på tre webbplatser eller bloggar vilket ju är väldigt lite om man är socialt aktiv på nätet. En förbättring är att de har introducerat några tilläggsapplikationer som gör att man kan strömma poster från de tre valda sajterna och publicera i sin profil, vilket är ett steg åt rätt håll.

Plaxo har ingen begränsning när det gäller möjligheten att exponera hela sin webbnärvaro. Dels kan man lägga in länkar till hur många webbadresser som helst (jag har ganska många) som ligger i en lista på sidan. Dels kan man skapa rss-flöden från ett obegränsat antal bloggar etc som hamnar i en ström på sidan som de kallar Pulse. Det gör att besökaren kan få en helhetsbild av det jag publicerar. Ungefär som hos Friendfeed som sagt, som ju renodlat är inriktat på detta.

För ett tag sedan skapade Linkedin möjligheten att skriva in sin status vilket kan vara bra för dem som endast använder Linkedin som sitt sociala verktyg. Men om man rör sig i olika miljöer vill man kunna länka statusuppdateringar mellan olika forum. Jag använder en av mina Twitter-profiler renodlat för statusuppdateringar. Till exempel så uppdateras min Facebook-status från min Twitter (vilket jag även feedar vidare till Carnabys webbplats).

Plaxo kan liksom Facebok ta emot flöden från Twitter vilket är en fördel om man vill hålla profilen uppdaterad utan att behöva besöka den stup i kvarten. Jag skrev till Linkedin och frågade när de kommer öppna upp för statusfunktionen att uppdateras från externa källor. De svarade att det inte finns några sådana planer just nu. Trist och jag har istället valt att lägga en länk till min Twitter i statusfältet på Linkedin eftersom jag vet att det inte kommer fungera att hålla det aktuellt.

Som en sammanfattning kan man konstatera att Linkedin i första hand är byggt för yrkesmänniskor med fokus på formalia och affärskontakter och renodlat yrkes-nätverkande. Plaxo är byggt för alla typer av individer, med fokus på det sociala. Att finnas på Linkedin är nödvändigt om man ska synas på den professionella nätverks-kartan i Sverige för att det är så utbrett. De nya applikationerna gör att man länka in åtminstone en webbplats och ett par bloggar så att ens kontakter och besökare kan följa dessa. Intressegrupperna har en hel del svenska medlemmar och man kan knyta kontakter där.

Plaxo har en större funktionell grund och en större flexibilitet i gränssnittet. Deras Pulse-funktion gör att man kan strömma in alla bloggar och mikrobloggar i ett flöde där besökare kan få en full bild av min nätnärvaro.

Om jag fick välja skulle jag självklart föra samman de bästa från båda systemen. Affärsminglandet är inte längre begränsat till CV’n och utbyte av specialkunskaper. Med den allmänt ökande transparensen mellan företag och privatperson är det bra om den här typen av communities kan öppna upp för båda världarna. Så att var och en har möjlighet att välja hur långt man vill gå i integrationen.

För mig blir valet just nu att använda båda forumen. Linkedin för att hålla kontakten med mina professionella relationer. Plaxo som en presentationssida som jag kan hänvisa människor till. Där kan besökare få en heltäckande bild av min bakgrund men även min redaktionella och professionella nätaktivitet.